Una
decisión histórica de la Iglesia Católica Romana y un grupo de
denominaciones protestantes en los Estados Unidos debería sorprender al
mundo religioso. En la primera semana de febrero, se firmó un documento
que formaliza la decisión de las iglesias evangélicas que se reconocen
el bautismo católico.
El anuncio se produce casi 500 años después que la reforma protestante dividió la iglesia en todo el mundo.
Esto
significa que los líderes de la Iglesia Católica, la Iglesia
Presbiteriana (EE.UU.), la Iglesia Cristiana Reformada de América del
Norte, Iglesia Reformada de América y la Iglesia Unida de Cristo,
sellará el “Acuerdo común sobre el reconocimiento mutuo del bautismo”.
La
ceremonia ecuménica realizada en Austin, Texas, marca el final de casi
siete años de debate en el que las iglesias evangélicas mencionan
reconocer el bautismo católico y viceversa. Este acuerdo mutuo sobre los
bautismos, rompe una tradición de siglos y es posible que estos
evangélicos tendrían que ser bautizados por los católicos, ya que los
evangélicos no se bautizan desde niños sino a una edad adulta.
El
obispo católico Joe Vásquez, de la Diócesis de Austin, dijo en una
entrevista que este esfuerzo “es parte de nuestra respuesta a la oración
que Jesús nos pide que todos sean uno”.
De
acuerdo con un comunicado de la Conferencia de Obispos de los Estados
Unidos, publicado en el 2010, los cristianos de las tradiciones
católicas y evangélicas sostienen que el bautismo es el vínculo
sacramental de unidad del Cuerpo de Cristo, por lo que se debe realizar
una sola vez, por un ministro autorizado con agua y utilizando la
fórmula trinitaria e invocación bíblica del “Padre, Hijo y Espíritu
Santo.” Este acuerdo favorece a todas las comunidades cristianas locales
a mantener registros de bautismo.
Desde
el 2002, el Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad
Cristiana, expresó su preocupación por ciertas prácticas de distintas
fórmulas bautismales y verbales (en el nombre del Creador, Redentor y
Santificador) segmentos utilizados por algunos cristianos. Esto llevó a
los obispos de Estados Unidos a estudiar con otros cristianos el
entendimiento mutuo del bautismo.
Los
temas fueron discutidos y resueltos en una reunión de diálogo,
patrocinado por los EE.UU. la Iglesia Católica Romana, que redactó la
primera versión del acuerdo.
El
documento fue aprobado en el 2008 por la Asamblea General de la Iglesia
Presbiteriana (EE.UU.) y en el 2010, aceptado por los órganos de
gobierno de la Iglesia Cristiana Reformada de Norte América, la Iglesia
Reformada en América y la Iglesia Unida de Cristo.
